I fuochi, come li chiamiamo comunemente, sono al centro della funzionalità e della vivibilità della cucina. Il tipo più diffuso (e anche più economico, ha un costo medio intorno ai 300 euro) è il piano a gas.

Il piano a gas offre il vantaggio di una regolazione del calore intuitiva, con tempi di riscaldamento molto brevi, soprattutto se è dotato di bruciatori potenziati a tripla o quadrupla corona che garantiscono elevata potenza di fiamma e distribuiscono il calore in modo uniforme, sia al centro che nelle parti più esterne delle pentole. Purtroppo nel piano a gas circa il 60% del calore generato dalla fiamma non viene trasferito alla pentola, ma si disperde nell’ambiente.

Conviene dunque scegliere modelli con bruciatori che ottimizzano la combustione, che hanno cioè una fiamma verticale che trasmette la massima energia direttamente alla pentola per un minore consumo di gas e risultati di cottura più precisi.

Parlando di ingombro, il piano a gas più piccolo è disponibile largo solo 30 cm, e si può installare singolo o affiancato a un altro fino ad ottenere una zona di lavoro lunga anche 120 cm, a seconda delle esigenze e dello spazio disponibile. I più utilizzati sono però quelli larghi 60 cm o da 70-75 cm che offrono comunque il vantaggio di poter essere incassati nei vani standard da 60 cm potendo però contenere non 4, ma 5 fuochi.

Da scegliere anche la finitura inox, bianca o nera, ora di grande tendenza, il tipo di griglie (sempre inox o nere), unite o singole, e anche la disposizione dei fuochi a rettangolo o quadrato (come negli esempi sotto, soluzione spesso ritenuta più pratica ed ergonomica) o a “rombo”.

I piani cottura a gas Hotpoint dispongono di una tecnologia esclusiva e brevettata: il bruciatore Direct Flame ultrapiatto che irradia la fiamma in verticale tramite 420 microfori per una perfetta diffusione del calore in ogni punto della pentola. Il modello PK 755 D GH E X/HA con 5 fuochi ha rivestimento Diamond® Clean che protegge dai graffi, macchie e corrosione. E’ largo 75 cm. Prezzo da rivenditore. www.hotpoint.it

I bruciatori Flush Vertical Flame del piano EGU 7657 NOX  di Electrolux riscaldano direttamente la base delle pentole permettendo di ridurre il tempo di cottura fino al 20%. Largo 75 cm, ha 5 fuochi e estetica in acciaio inox antimpronta. Prezzo 648 euro. www.electrolux.it

Il piano cottura a gas in vetroceramica della Serie 8 mod. PRR7A6D70 di Bosch è dotato di Flame Select per una regolazione precisa della fiamma con 9 livelli di potenza predefiniti. Con superficie in cristallo vetroceramico resistente al caldo e facile da pulire, ha display elettronico che indica il livello di potenza scelto e il calore residuo. E’ largo 75 cm. Prezzo da rivenditore. www.bosch.it

Il piano a gas Skyline BO293MQ/N di Bompani a semifilo ha il bordo a livello del piano lavoro. In acciaio inox, è largo 90 cm e ha comandi frontali per una più ampia zona di cottura in larghezza. E’ dotato di 5 fuochi di cui uno a tripla corona e di accensione elettronica integrata nella manopola, per avere sempre una mano libera. Prezzo 419 euro. www.bompani.it

Largo 90 cm e dotato di 5 bruciatori, il piano cottura a gas in acciaio inossidabile PM 36 5 S0 di Bertazzoni, ha bruciatori in ottone e griglie d’appoggio in ghisa. Uno dei bruciatori è a doppio wok per ridurre drasticamente i tempi di cottura. Prezzo 1.584 euro. www.bertazzoni.com

Il piano cottura a gas della gamma CFX 75 A di Candy ha cinque bruciatori ultra piatti che ottimizzano la combustione del gas: forniscono infatti una fiamma verticale che garantisce una distribuzione del calore uniforme con un minore consumo di gas. In acciaio inox, ha accensione sottomanopola. Prezzo 599 euro. www.candy.it

KE di Foster è caratterizzato dall’invaso inclinato, particolarmente agevole per le operazioni di pulizia, nel quale alloggiano griglie in ghisa eleganti e funzionali grazie alla grande superficie di appoggio complanare. Ha quattro fuochi + tripla corona centrale, accensione elettrica e griglie in ghisa smaltate bianche. E’ largo 80 cm. Prezzo 1.047 euro. www.fosterspa.com

Il piano cottura Crystal Steel di Franke ha cinque fuochi tra cui uno rapido e uno a tripla corona che insieme ai bruciatori flat ad alta efficienza, a fiamma verticale, velocizzano e dimezzano i tempi di preparazione. Con finitura mirror nero, è completato da griglie in ghisa. E’ largo 75 cm. Prezzo 1.006,50 euro. www.franke.it

Il piano cottura da 75 cm GT851IX di Glem Gas ha 5 fuochi con accensione sottomanopola. E’ dotato di bruciatore Dual con doppio comando che permette di regolare la fiamma indipendentemente su ciascuna corona. Prezzo 379 euro. www.glemgas.com

Il piano cottura a gas P272XGH di Smeg largo 72,5 cm, ha 5 bruciatori a gas ultrarapido a doppio comando, griglie in ghisa e accensione elettronica incorporata nelle manopole. Prezzo da rivenditore. www.smeg.it

Largo 90 cm, il piano T29TA79N0 di Neff in vetroceramica, ha bruciatore Duak Wok per raggiungere alte temperature più velocemente. Dotato di 5 bruciatori e di griglie in ghisa che offrono stabilità alle pentole, ha sistema FlameSelect per regolare la fiamma in 9 gradazioni precise. Prezzo da rivenditore. www.neff.it